ROOFVOGEL
Nieuwsbericht |
30-10-2021
Bedreigde vogels ervaren 'maagdelijke geboorte', een primeur voor de soort
Vrouwelijke Californische condors hebben geen mannetjes nodig om nakomelingen te krijgen - samen met haaien, roggen en hagedissen op de lijst van wezens die zich kunnen voortplanten zonder te paren.
"Er is iets heel verwarrends aan de condorgegevens."
Dat waren niet de woorden die Oliver Ryder wilde horen toen hij na een lange dag werken naar zijn auto liep om Californische condors te redden, een van de meest bedreigde dieren op de planeet. Toen zijn collega Leona Chemnick uitlegde wat ze zag, veranderde zijn angst al snel in fascinatie.
Al tientallen jaren proberen wetenschappers de Californische condor terug te halen van de rand van uitsterven. De hele populatie van deze vogels crashte in 1982 tot slechts 22 dieren. In 2019 hadden de inspanningen voor fokken en vrijlaten in gevangenschap de totale populatie langzaam opgebouwd tot meer dan 500. Om dat te doen, was een zorgvuldig beheer van vogels in gevangenschap vereist, met name het selecteren van welke mannetjes en vrouwtjes kunnen fokken om gezonde nakomelingen te produceren.
Dat is hoe, toen de wetenschappers de genetische gegevens nader bekeken, ontdekten ze dat twee mannelijke vogels - alleen bekend door hun stamboeknummers, SB260 en SB517 - geen genetische bijdrage vertoonden van de vogels die hun vaders hadden moeten zijn.
(Lees over maagdelijke geboorte vastgelegd in een netpython, 's werelds langste slang).
Met andere woorden, de vogels kwamen ter wereld door facultatieve parthenogenese- of maagdelijke geboorte -volgens een peer-reviewed paper gepubliceerd op 28 oktober in het Journal of Heredity. Dergelijke ongeslachtelijke voortplanting bij normaal seksueel reproducerende soorten treedt op wanneer bepaalde cellen die met het ei van een vrouwelijk dier worden geproduceerd, zich gedragen als sperma en versmelten met het ei.
Hoewel zeldzaam bij gewervelde dieren, komt parthenogenese voor bij haaien, roggen en hagedissen. Wetenschappers hebben ook zelfbevruchting geregistreerd bij sommige vogelsoorten in gevangenschap, zoals kalkoenen, kippenen Chinese geschilderde kwartels,meestal alleen wanneer vrouwtjes worden gehuisvest zonder toegang tot een mannetje. Maar dit is de eerste keer dat het is opgenomen in Californische condors. (Lees over een Komodovaraan die zich voortplantte zonder partner.)
Wat vooral bizar is aan de condors, zegt Ryder, is dat SB260 en SB517 verschillende moeders hadden, elk gehuisvest met mannen. Bovendien hadden beide moeders zich met succes voortgeplant met die mannetjes voor en na.
"Waarom het gebeurde? We weten het gewoon niet", zegt Ryder, directeur van conservation genetics bij de San Diego Zoo Wildlife Alliance. "Wat we wel weten, is dat het meer dan eens gebeurde, en het gebeurde met verschillende vrouwen."
"Gaat het nog een keer gebeuren? Ik geloof het liever", zegt hij.
Een overlevingsmiddel?
Slechts ongeveer 300 van deze ernstig bedreigde soort zweven door de lucht boven Californië, Arizona en Utah. Met zo'n lage populatie is het mogelijk dat de condors parthenogenese gebruiken als overlevingsinstrument, zegt Reshma Ramachandran,een voortplantingsfysioloog en microbioloog aan de Mississippi State University die niet betrokken was bij het onderzoek.
Er zijn aanwijzingen bij andere soorten dat parthenogenese een soort reddingsvlot kan zijn voor een soort soort soorten. De ernstig bedreigde smalltooth-zaagvis kan bijvoorbeeld naar parthenogenese gaan omdat partners steeds moeilijker te vinden zijn in het wild.
Die theorie gaat echter mogelijk niet op bij de Californische condors. Ten eerste hadden de in gevangenschap levende vrouwtjes die de mannelijke vogels in kwestie voortgebracht toegang tot partners. Ten tweede overleefde geen van de nakomelingen geproduceerd door parthenogenese om zichzelf voort te planten. SB260 overleed na minder dan twee jaar; SB517 overleed voordat hij acht jaar had bereikt. Daarentegen kunnen sommige Californische condors tot een rijpe leeftijd van 60 jaar leven. (Lees meer over hoe wetenschappers besluiten om bedreigde diersoorten te redden.)
Hoewel zeldzaam bij gewervelde dieren, komt parthenogenese voor bij haaien, roggen en hagedissen. Wetenschappers hebben ook zelfbevruchting geregistreerd bij sommige vogelsoorten in gevangenschap, zoals kalkoenen, kippenen Chinese geschilderde kwartels,meestal alleen wanneer vrouwtjes worden gehuisvest zonder toegang tot een mannetje. Maar dit is de eerste keer dat het is opgenomen in Californische condors. (Lees over een Komodovaraan die zich voortplantte zonder partner.)
Wat vooral bizar is aan de condors, zegt Ryder, is dat SB260 en SB517 verschillende moeders hadden, elk gehuisvest met mannen. Bovendien hadden beide moeders zich met succes voortgeplant met die mannetjes voor en na.
"Waarom het gebeurde? We weten het gewoon niet", zegt Ryder, directeur van conservation genetics bij de San Diego Zoo Wildlife Alliance. "Wat we wel weten, is dat het meer dan eens gebeurde, en het gebeurde met verschillende vrouwen."
"Gaat het nog een keer gebeuren? Ik geloof het liever", zegt hij.
Een overlevingsmiddel?
Slechts ongeveer 300 van deze ernstig bedreigde soort zweven door de lucht boven Californië, Arizona en Utah. Met zo'n lage populatie is het mogelijk dat de condors parthenogenese gebruiken als overlevingsinstrument, zegt Reshma Ramachandran,een voortplantingsfysioloog en microbioloog aan de Mississippi State University die niet betrokken was bij het onderzoek.
Er zijn aanwijzingen bij andere soorten dat parthenogenese een soort reddingsvlot kan zijn voor een soort soort soorten. De ernstig bedreigde smalltooth-zaagvis kan bijvoorbeeld naar parthenogenese gaan omdat partners steeds moeilijker te vinden zijn in het wild.
Die theorie gaat echter mogelijk niet op bij de Californische condors. Ten eerste hadden de in gevangenschap levende vrouwtjes die de mannelijke vogels in kwestie voortgebracht toegang tot partners. Ten tweede overleefde geen van de nakomelingen geproduceerd door parthenogenese om zichzelf voort te planten. SB260 overleed na minder dan twee jaar; SB517 overleed voordat hij acht jaar had bereikt. Daarentegen kunnen sommige Californische condors tot een rijpe leeftijd van 60 jaar leven. (Lees meer over hoe wetenschappers besluiten om bedreigde diersoorten te redden.)
Vaker voorkomen dan we denken?
De
mogelijkheid dat parthenogenese wijdverspreider is dan eerder werd
gedacht, is wat wetenschappers het meest intrigeert.
Ramachandran, die in 2018 een overzicht publiceerde van parthenogenese-onderzoek bij vogels, zegt dat hoewel maagdelijke geboorte meestal wordt gedocumenteerd bij dieren in gevangenschap, er geen reden is om te denken dat het niet in het wild gebeurt. "Ik verwacht nu eigenlijk meer meldingen uit het wild", zegt ze. (Meer informatie over een zwartpuntrifhaai die een maagdelijke geboorte heeft meegemaakt.)
Ryder is het daarmee eens. "De enige reden waarom we konden identificeren dat dit was gebeurd [in de condors] is vanwege deze gedetailleerde genetische studies," zegt hij. "Dus, de vogels in je achtertuin, produceren ze af en toe een parthenogenetisch kuiken? Niemand kijkt diep genoeg in detail om die vraag te beantwoorden."
Ongeacht het antwoord, zegt hij, "het is een herinnering dat, voordat je denkt dat je de natuur begrijpt, ze altijd verrassingen heeft."
(bron: nationalgeographic.com)